निप्पुर का पवित्र शहर: प्राचीन मेसोपोटामिया में धर्म और शक्ति का गठजोड़
निप्पुर, एक प्राचीन सुमेरियन शहर, प्राचीन निकट पूर्व के इतिहास में एक अद्वितीय स्थान रखता है। सुमेरियन में निबरू और अक्कादियन में निब्बूर के नाम से जाना जाने वाला, इसे अक्सर तार्किक रूप से EN.LÍLKI के रूप में संदर्भित किया जाता था, जिसका अनुवाद "एनिल शहर" होता है। यह पदनाम एनिल, सुमेरियन वायु और ब्रह्मांड के देवता की पूजा के विशेष स्थान के रूप में इसके महत्व को रेखांकित करता है। वर्तमान में आधुनिक नफ़र में स्थित, इराकनिप्पुर रणनीतिक रूप से बगदाद से लगभग 200 किलोमीटर दक्षिण और बेबीलोन से लगभग 96.56 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व में स्थित था। इसका ऐतिहासिक कब्ज़ा उबैद काल से लेकर उरुक और जेमडेट नस्र काल तक फैला हुआ है, जो मेसोपोटामिया के इतिहास में एक लंबे और निरंतर महत्व का संकेत देता है।
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निप्पुर का धार्मिक और राजनीतिक महत्व
राजनीतिक आधिपत्य कभी हासिल न करने के बावजूद, निप्पुर ने अपने धार्मिक कद के ज़रिए काफ़ी प्रभाव डाला। यह शहर एनिल को समर्पित एकुर मंदिर का घर था, जिसने धार्मिक और राजनीतिक परिदृश्य में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। सुमेरनिप्पुर और उसके मंदिर पर नियंत्रण को अन्य शहर-राज्यों के शासकों को वैधता और “राजत्व” प्रदान करने के रूप में देखा जाता था। इस विश्वास का प्रमाण लुगल-ज़गे-सी और लुगल-किगुब-निदुदु जैसे शासकों के शिलालेखों से मिलता है, जिन्होंने अभयारण्य के प्रति श्रद्धा दिखाई और अपने शासन को वैध बनाने में इसके महत्व पर प्रकाश डाला।

पुरातात्विक खोजें और ऐतिहासिक अंतर्दृष्टि
निप्पुर के पुरातात्विक अभिलेख इसके इतिहास और महत्व के बारे में बहुत सारी जानकारी प्रदान करते हैं। निप्पुर में सिंधु सभ्यता के कार्नेलियन मोतियों की खोज से दोनों सभ्यताओं के बीच प्रारंभिक संबंधों का संकेत मिलता है। सिंधु घाटी और मेसोपोटामिया लगभग 2900-2350 ई.पू. शहर पर सरगोन और नारम-सिन जैसे अक्कादियन शासकों का कब्ज़ा इसके महत्व को और भी बढ़ा देता है, जिसमें नारम-सिन ने विशेष रूप से एकुर मंदिर और शहर की दीवारों का पुनर्निर्माण किया।
उर तृतीय काल में शहर के धार्मिक महत्व में पुनरुत्थान देखा गया, उर-नाम्मू ने एकुर मंदिर को उसका अंतिम विशिष्ट रूप दिया। इस काल में एक मंदिर का निर्माण भी हुआ ziggurat और विभिन्न अन्य धार्मिक और प्रशासनिक इमारतें, शहर के निरंतर धार्मिक महत्व पर प्रकाश डालती हैं।

निप्पुर का पतन और परित्याग
अपने धार्मिक महत्व के बावजूद, निप्पुर ने गिरावट के दौर का अनुभव किया, विशेष रूप से सेल्यूसिड काल के दौरान जब प्राचीन मंदिर को एक में परिवर्तित कर दिया गया था किलेशहर का पतन इस्लामी काल में भी जारी रहा, शुरुआती मुस्लिम भूगोलवेत्ताओं ने निप्पुर का उल्लेख निफ़्फ़र के नाम से किया। 800 के दशक के अंत तक, शहर के संदर्भ बंद हो गए, जो इसके पतन और अंततः परित्याग का संकेत देते हैं। हालाँकि, निप्पुर 900 के दशक के अंत तक ईस्ट क्रिश्चियन बिशपिक के असीरियन चर्च की सीट बना रहा, जो इसकी स्थायी विरासत को दर्शाता है।

उत्खनन एवं अनुसंधान
निप्पुर व्यापक पुरातात्विक उत्खनन का केंद्र रहा है, जिसकी शुरुआत 1851 में सर ऑस्टेन हेनरी लेयर्ड से हुई और यह पेनसिल्वेनिया विश्वविद्यालय और शिकागो के ओरिएंटल संस्थान की टीमों के साथ जारी रहा। इन उत्खननों में हज़ारों पट्टियाँ, वास्तुशिल्प अवशेष और कलाकृतियाँ मिली हैं जो शहर के इतिहास, धार्मिक प्रथाओं और दैनिक जीवन के बारे में जानकारी देती हैं। 2019 में अब्बास अलीज़ादेह के नेतृत्व में निप्पुर में काम फिर से शुरू करने के हालिया प्रयासों का उद्देश्य इस प्राचीन शहर के बारे में हमारी समझ को और बढ़ाना है।
निष्कर्ष
निप्पुर का इतिहास एक पवित्र शहर के रूप में है, शासकों को वैधता प्रदान करने में इसकी भूमिका है, और इसका समृद्ध पुरातात्विक रिकॉर्ड इसे प्राचीन मेसोपोटामिया की धार्मिक और राजनीतिक गतिशीलता को समझने के लिए एक महत्वपूर्ण स्थल बनाता है। गिरावट और परित्याग के दौर के बावजूद शहर की स्थायी विरासत, क्षेत्र के इतिहास में इसके महत्व को रेखांकित करती है। निप्पुर में आगे के शोध और उत्खनन से इसके जटिल अतीत और प्राचीन मेसोपोटामिया में पनपी सभ्यताओं पर और अधिक प्रकाश पड़ने का वादा किया गया है।