मुंबई का टावर ऑफ साइलेंस

द टावर ऑफ साइलेंस: मुंबई में पारसी अंत्येष्टि परंपराओं का एक प्रमाण पत्र

टॉवर ऑफ साइलेंस या दखमा, मुंबई में स्थित एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक और धार्मिक इमारत है, विशेष रूप से मालाबार हिल पर। यह स्थल दोखमेनाशिनी की पारसी प्रथा को समर्पित है, जो एक अंतिम संस्कार परंपरा है जिसमें मृत शरीर को सफाई करने वाले पक्षियों, मुख्य रूप से गिद्धों के सामने रखा जाता है। यह प्रथा, जोरास्ट्रियन विश्वास प्रणाली में गहराई से निहित है, का उद्देश्य पृथ्वी, अग्नि और जल के पवित्र तत्वों को सड़ने वाले पदार्थों से दूषित होने से बचाना है।

ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व

दोखमेनाशिनी की परंपरा लगभग 3,000 साल पुरानी है और यह पवित्रता के पारसी लोकाचार का अभिन्न अंग है। भारत में पारसी समुदाय सहित पारसी मानते हैं कि मानव शव अशुद्ध होता है और बुरी आत्माओं के लिए अतिसंवेदनशील होता है। नतीजतन, दफनाने या दाह संस्कार जैसे निपटान के पारंपरिक तरीकों, जिनमें पवित्र तत्वों के संपर्क में आना शामिल है, का परित्याग कर दिया जाता है। इसके बजाय, शवों को टॉवर ऑफ साइलेंस के ऊपर रखा जाता है, जहाँ वे गिद्धों के संपर्क में आने से स्वाभाविक रूप से सड़ जाते हैं, इस प्रकार तत्वों के किसी भी अपवित्रता को रोका जाता है।

यह प्रथा पारसियों द्वारा 900 ई. के आसपास भारत में लाई गई थी, जब वे इस्लामी विजय के कारण फारस से पलायन कर रहे थे, जिससे उनकी धार्मिक प्रथाओं को खतरा था। मुंबई में टावर्स ऑफ साइलेंस डूंगरवाड़ी परिसर में स्थित है, जो 54 एकड़ में फैला है और लगभग 300 साल पहले स्थापित किया गया था। यह क्षेत्र, मुंबई के सबसे शानदार आवासीय क्षेत्रों में से एक के बीच स्थित होने के बावजूद, पूरी तरह से इस प्राचीन अनुष्ठान के लिए समर्पित है।

पर्यावरणीय चुनौतियाँ और सामुदायिक प्रतिक्रियाएँ

हाल के दशकों में, दोखमेनाशिनी प्रथा को महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, मुख्य रूप से भारत में गिद्धों की आबादी में भारी गिरावट के कारण। पशुधन में सूजन-रोधी दवा डाइक्लोफेनाक के उपयोग के कारण हुई इस गिरावट ने टावर्स ऑफ साइलेंस की दक्षता को गंभीर रूप से प्रभावित किया है। गिद्ध, जो कभी शवों को घंटों के भीतर निपटा देते थे, अब दुर्लभ हो गए हैं, जिससे शवों के संचय और उनके विलंबित अपघटन के बारे में चिंताएं पैदा हो रही हैं।

मुंबई में पारसी समुदाय, जिसकी संख्या लगभग 45,000 है, इस प्रथा को जारी रखने के बारे में बहस के केंद्र में रहा है। स्वच्छता और टावरों की पारंपरिक प्रभावकारिता के बारे में चिंताओं ने समुदाय के भीतर चर्चाओं और असहमति को जन्म दिया है। कुछ सदस्य सौर सांद्रता जैसे आधुनिक तरीकों की वकालत करते हैं, जो गिद्धों की आवश्यकता के बिना शरीर को सुखा देते हैं, जबकि अन्य पारंपरिक प्रथाओं पर अड़े रहते हैं, उन्हें जोरास्ट्रियन धार्मिक अनुष्ठान का एक महत्वपूर्ण पहलू मानते हैं।

टावर ऑफ साइलेंस के वास्तुशिल्प और कार्यात्मक पहलू

टॉवर ऑफ साइलेंस अपने आप में एक वास्तुशिल्प चमत्कार है जिसे विशेष रूप से दोखमेनाशिनी अनुष्ठान के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह एक गोलाकार, उभरी हुई संरचना है जिसमें संकेंद्रित वृत्तों की एक श्रृंखला होती है जहां लिंग और उम्र के अनुसार शव रखे जाते हैं। गिद्धों द्वारा अपना काम पूरा करने के बाद केंद्रीय गड्ढे में कंकाल के अवशेष एकत्र किए जाते हैं। डिज़ाइन यह सुनिश्चित करता है कि सभी अवशेष अंततः भूमिगत फिल्टर में धो दिए जाएं, जिससे भूमि के किसी भी प्रदूषण को रोका जा सके।

एक प्राचीन परंपरा का भविष्य

मुंबई में टावर्स ऑफ साइलेंस का भविष्य अनिश्चित है। पारसी समुदाय के भीतर पर्यावरणीय परिवर्तनों और बदलावों के साथ, पारसी अंत्येष्टि संस्कार की पवित्रता और व्यावहारिकता को बनाए रखने के लिए अनुकूलन आवश्यक हो सकता है। चाहे सौर सांद्रक जैसे तकनीकी समाधानों के माध्यम से या गिद्धों की आबादी के पुनरुद्धार के माध्यम से, समुदाय आधुनिक शहरी संदर्भ में इस प्राचीन परंपरा को संरक्षित करने के तरीकों की खोज जारी रखता है।

मुंबई में टॉवर ऑफ साइलेंस न केवल पारसी समुदाय के अंतिम संस्कार के लिए एक पवित्र स्थल के रूप में कार्य करता है, बल्कि उभरते सामाजिक और पर्यावरणीय परिदृश्य के सामने पारसी परंपराओं की स्थायी प्रकृति के प्रमाण के रूप में भी खड़ा है। जैसे-जैसे मुंबई का विकास और आधुनिकीकरण जारी है, टावर ऑफ साइलेंस शहर के समृद्ध बहुसांस्कृतिक इतिहास और परंपरा और परिवर्तन के बीच जटिल परस्पर क्रिया का एक मार्मिक अनुस्मारक बना हुआ है।